“Het loslaten van het dealerschap bracht de vraag met zich mee: wie zijn we eigenlijk zonder Ford?”

Hoe Autobedrijf Poll na bijna vijftig jaar als Ford-dealer opnieuw ontdekte waar het als familiebedrijf écht voor staat.

Na bijna vijftig jaar als officiële Ford-dealer brak voor Autobedrijf Poll een nieuw hoofdstuk aan. Het familiebedrijf uit Naarden besloot zelfstandig verder te gaan. Dat betekende dat er een nieuwe website moest komen. Met een eigen uitstraling en nieuwe teksten. Maar al tijdens het eerste gesprek bleek dat dat eigenlijk niet de echte uitdaging was. Want als jarenlang een groot deel van je uitstraling en communicatie voor je is bepaald, hoe laat je dan ineens zien wie je zélf bent als bedrijf?

"Als dealer krijg je veel vanuit de importeur aangereikt", vertelt eigenaar Koos Poll. "De uitstraling, de structuur van de website, de manier waarop je jezelf presenteert. Het loslaten van het dealer schap bracht daardoor heel andere vragen met zich mee: wie zijn we eigenlijk zonder Ford? Wat is onze eigen branding? Iets wat we daarvoor nooit over hoefden na te denken, maar nu uitvergroot moest worden.”

Terug naar de kern van het familiebedrijf

Een familiebedrijf dat al bijna negentig jaar bestaat, hoeft zichzelf niet opnieuw uit te vinden. De uitdaging zit er in om zichtbaar te maken wat er al die tijd al was, maar tot nu toe niet echt verteld hoefde te worden. "Je hebt ineens heel veel vrijheid", vertelt Koos. "Sommige dealers vinden dat lastig, maar ik ervaar dat echt zo." Daarom trapten we de samenwerking af met een strategische sessie om hun eigen identiteit helder te krijgen. We doken in de familiehistorie met hoe opa Poll ooit zijn eigen garage begon in Hilversum, wat het bedrijf anno nu aanzienlijk anders doet dan concurrenten in de buurt en zoomden in op hun klanten, waarvan sommigen al jarenlang een vertrouwd gezicht zijn.

Maar ook al is de naamsbekendheid door de rijke historie en verschillende vestigingen in ’t Gooi te hebben gehad hoog, online vindbaarheid is en blijft belangrijk. “Mensen kijken op meerdere websites als ze op zoek zijn naar een auto, verkennen is hun beginpunt.” En dus was het belangrijk om naast bekende klanten, ook die nieuwe klanten aan te spreken. “De meeste mensen komen via een zoekmachine op onze website terecht en vanuit daar willen we de drempel verlagen naar het aanvragen van een proefrit. Je eigen presentatie speelt daarbij een steeds grotere rol.”

Woorden die vertellen hoe je werkt

Gaandeweg werd duidelijk dat het merkverhaal van Autobedrijf Poll helemaal niet draaide om welke auto’s je kunt vinden op het riante terrein dat grenst aan de A1. Het draaide om de manier waarop klanten worden geholpen. "Maar hoe zet je dat op papier? Hoe laat je betrouwbaarheid zien? Welke woorden gebruik je? Gelukkig hadden wij daar de expertise van Stephanie voor”, zegt Koos.

Het meest fijne aan het hele traject is volgens hem de sessies die we samen hadden, ook met het bureau dat de website uiteindelijk ging bouwen. “Dat pingpongt toch het lekkerste. Vooral die eerste strategische sessie is belangrijk om de puntjes op de i te krijgen. Wij begonnen eigenlijk met een leeg vel. Toen we samen verschillende voorbeelden van websites doornamen, kreeg ik pas echt een idee van wat ik wel wil én wat niet. Vanaf dat moment begon onze nieuwe richting samen te vallen met ons verhaal."

Een website als resultaat, niet als vertrekpunt

Vanuit hun eigen merkpositionering werden de teksten geschreven en werkte internetbureau Websteen de nieuwe website verder uit. Het verhaal van Autobedrijf Poll zelf zie je terug in de keuzes die gemaakt zijn, met meer aandacht voor hun persoonlijke karakter als familiebedrijf en de mensen achter de schermen. Het eindresultaat is een website die voelt als een verlengstuk van het bedrijf. "Ook tijdens de bouw bleef Stephanie betrokken, dat vond ik heel prettig," zegt Koos. "Als je een website met teksten wil die niet standaard zijn, dan is dit de manier om het aan te pakken.”

En hoewel hij op het moment van schrijven van dit klantverhaal pas kort live staat, merkt Koos nu al dat alles beter op zijn plek valt.

“We zijn er trots op en dat groeit steeds meer. Nu ook de nieuwe signing binnen en buiten onze showroom is aangepast, klopt het totaalplaatje helemaal. Het laat zien wie we zijn.”

De belofte die ook voelbaar is

Tijdens onze gesprekken kwam steeds één onderwerp terug: de manier waarop Autobedrijf Poll met klanten omgaat. Ze krijgen de tijd. Er is ruimte om na te denken, zonder die klassieke autoverkoper-vibes waarbij iemand je zo snel mogelijk een auto wil verkopen. Dat werd uiteindelijk ook een belangrijk onderdeel van de communicatie. "We hebben net een klant gehad die bij ons een auto heeft gekocht omdat we zeiden: 'We nemen de tijd voor u. Al komt u vier keer langs.' Dan worden mensen relaxed. Ze worden niet alleen aandacht en tijd beloofd, maar krijgen het ook."

Persoonlijk vond ik dat misschien wel de mooiste bevestiging van het hele traject. Het illustreert namelijk precies wat Autobedrijf Poll al die jaren al deed: het geven van service. En dat is voor alle medewerkers bij dit bedrijf geen containerbegrip, maar een gevoel dat mensen ervaren zodra ze er binnenstappen.

Meer weten over deze aanpak?

Zit jij met jouw bedrijf in een zelfde soort overgang, transitie of groeifase en herken je je in dit verhaal? Ik denk graag met je mee over de beste aanvliegroute voor jouw situatie. Ook als je alleen nog maar nieuwsgierig bent of vragen hebt, kun je vrijblijvend contact opnemen.